• CONFERENCE : Activité solaire: notre vie sur Terre sous influence permanente !
• CONFERENCIER : par Frédéric Clette

Depuis la nuit des temps, l'humanité a perçu l'influence du Soleil sur notre vie sur Terre. Cependant, au cours des dernières décennies, avec la généralisation des technologies et de l'électricité dans toutes nos activités, notre société est devenue de plus en plus étroitement exposée et vulnérable aux sursauts de l'activité solaire. Ainsi, plus que jamais auparavant, le Soleil s'immisce aujourd'hui dans tous les aspects de notre quotidien, y compris dans de grandes questions de société, comme les énergies ou l'évolution du climat.

Cette conférence sera l'occasion de passer en revue les phénomènes impressionnants de l'activité solaire et leur retombée à court et à long terme sur notre environnement terrestre: éruptions solaires, éjections de masse coronales, tempêtes de particules. Toute cette activité de nature magnétique trouve sa source à l'intérieur du Soleil et est marquée par un cycle de 11 ans fort variable au fil des siècles. Nous ferons le point sur notre compréhension actuelle de ce phénomène cyclique, qui se révèle être un véritable processus de recyclage magnétique.

Alors que nous passons justement aujourd'hui un pic d'activité solaire, ce sera l'occasion de jeter une coup d’œil vers le futur et le rôle central que pourra jouer le Soleil en tant que source d'énergies multiples pour construire un futur viable pour l'humanité. Pour nous, l'avenir passera inévitablement par le Soleil!

Frédéric Clette est physicien solaire à l'Université Libre de Bruxelles.
Après avoir d'abord développé des recherches dans la photométrie solaire depuis des sites d'altitude comme le Pic-du-Midi, dans le cadre de son doctorat, il a organisé plusieurs expéditions vers des éclipses totales de Soleil durant les années 1990. A partir de 1994, à la NASA et à l'ESA, il a aussi participé au développement et à l'exploitation du télescope EIT pour la mission SOHO. Après cet épisode spatial, il se consacre maintenant à la reconstruction du cycle d'activité solaire à l'échelle des siècles. De 2011 à 2024, il a d'ailleurs assuré la direction du World Data Center SILSO, le centre mondial dédié à l'indice des taches solaires situé à l'Observatoire de Belgique à Uccle.

Puisant dans cette diversité de recherches consacrées au Soleil, il a aussi donné un cours de physique solaire à l'Université de Liège pendant plus de 10 ans, pour le Master en Astrophysique. Il a publié récemment, en avril 2022, un livre grand-public, "Le Soleil et nous" où il a rassemblé toutes ces connaissances sur notre étoile et ses multiples liens avec la Terre et l'humanité. Cette conférence puisera d'ailleurs divers éléments développés plus en détail dans ce livre.